七夕に想い巡らせ

織姫と彦星。織女と牽牛。ベガとアルタイル。

七夕の夜にはひときわ注目を集める2つの一等星。

中国の古い言い伝えでは、この二人はとても働き者でしたが、

結婚すると毎日遊んで暮らすようになってしまいました。

これに怒った天帝が二人を天の川の両岸に引き離してしまいます。

二人は悲しみに暮れる毎日で、仕事も手につきません。

そこで天帝は年に一度、7月7日に二人を会わせると約束をしました。

そんな七夕の夜ですが、残念ながら天気が悪いこと多いです。

雨が降ると、天の川の水かさが増してしまい、渡ることができません。

でもご心配なく、そんなときはかささぎがやってきて、

橋渡しをしてくれるそうです。

七夕の物語、実は様々なバリエーションがあるようで、

地域によってはこのかささぎの役割が違うこともあるそうです。

星を見られない七夕の夜には、そんな物語を紐解きながら、

雲の向こうの再会に想いを馳せるのもいいかもしれません。

さて、少し見方を変えてみましょう。

ベガとアルタイル、どちらもA型に分類される星でその寿命は

およそ10億年とも言われています。

だとすると私たちにとっては長い1年という時間も、

織姫と彦星にとってはとても短い時間なのかもしれません。

夏の夜空を彩る一等星をめぐる物語はまだまだ語りつくせぬほど。

次はどんなお話に巡り会えるでしょうか。